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Entre os falsos devotos da Virgem Maria, São Luís Maria Grignion de Montfort elenca os “devotos exteriores”, isto é, aqueles que “contentam-se apenas com a exterioridade dessa devoção, porque não têm nenhum espírito interior”. Quando o Papa São João Paulo II peregrinou à cidade da Padroeira do Brasil, em 1980, a imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida fazia dois anos que tinha sofrido um atentado, partindo-se em mil pedacinhos e tendo de passar por um árduo e doloroso processo de restauração. Na época, o Papa fez menção àquele triste acontecimento, extraindo dele um edificante ensinamento espiritual: “Sei que, há pouco tempo, em lamentável incidente, despedaçou-se a pequenina imagem de Nossa Senhora Aparecida. Contaram-me que entre os mil fragmentos foram encontradas intactas as duas mãos da Virgem unidas em oração. O fato vale como um símbolo: as mãos postas de Maria no meio das ruínas são um convite a seus filhos a darem espaço em suas vidas à oração, ao absoluto de Deus, sem o qual tudo o mais perde sentido, valor e eficácia. O verdadeiro filho de Maria é um cristão que reza.” Que nós, brasileiros, possamos aprender essa lição a fim de que estejamos cada vez mais unidos a Cristo por meio de sua Mãe Santíssima.